Daucus carota

Daucus carota (carrot) — a hardy root crop first domesticated in Central Asia, where early types were purple and yellow; the sweet orange carrot was popularised by Dutch growers. The botanical home of our carrot range.

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Daucus carota — a cenoura

Daucus carota é o nome botânico da cenoura, uma bienal resistente da família Apiaceae que é quase sempre cultivada como anual pela sua raiz doce e crocante. É a espécie na base de toda a nossa gama de cenouras dentro da coleção de legumes de raiz.

História & origem

A cenoura cultivada remonta à Pérsia e à Ásia Central — a região do atual Afeganistão — onde as primeiras raízes domesticadas, cultivadas há mais de mil anos, eram roxas e amarelas, e não laranjas. Daqui, as cenouras espalharam-se para ocidente pelo mundo árabe e pela Europa durante a Idade Média, e para oriente até à China e ao Japão.

A familiar cenoura cor de laranja intenso é uma chegada relativamente recente: foi selecionada e popularizada por horticultores holandeses nos séculos XVI e XVII, refinada a partir de stock amarelo na raiz doce e rica em vitaminas que conhecemos hoje — razão pela qual a cenoura continua tão ligada aos Países Baixos. O seu antepassado selvagem, também conhecido por renda-da-rainha-ana, ainda cresce em toda a Europa e Ásia e mostra a origem da folhagem rendilhada da cenoura.

Características botânicas

Cultivada pela sua raiz pivotante engrossada, a Daucus carota forma uma roseta de folhas rendilhadas no primeiro ano e, se for deixada no solo, lança uma umbela de flores brancas no segundo. As raízes variam enormemente: tipos redondos e curtos para solos pouco profundos e vasos, cultivares de colheita principal e longa conservação, e um arco-íris de cores do laranja ao roxo, amarelo, vermelho e branco. A sua doçura provém dos açúcares que se acumulam à medida que a raiz amadurece, muitas vezes melhorando com o frio do outono. As cenouras precoces estão entre os nossos legumes de crescimento rápido, enquanto os tipos curtos prosperam na nossa gama para vasos.

Como cultivar Daucus carota a partir de semente

As cenouras são sempre semeadas diretamente no local definitivo — não toleram transplantação, que provoca raízes bifurcadas e deformadas. Semeie em camadas finas em solo leve, sem pedras e sem estrume, e mantenha-o uniformemente húmido para um crescimento regular. O seu verdadeiro inimigo é a mosca-da-cenoura, por isso semeie com parcimónia para evitar desbaste, e cultive sob rede fina ou junto a cebolas para confundir a praga. O nosso guia de preparação do solo explica como obter a textura fina que as cenouras adoram, enquanto o calendário de sementeira de legumes mostra as janelas para sementeiras sucessivas da primavera ao fim do verão.

Pronto para cultivar cenouras? Explore as variedades ou informe-se primeiro.

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Perguntas Frequentes

O que é Daucus carota?
É o nome botânico da cenoura, um vegetal de raiz bienal da família das apiáceas (Apiaceae).

Qual é a origem das cenouras?
Da Pérsia e da Ásia Central — próximo do atual Afeganistão — onde as primeiras raízes cultivadas eram roxas e amarelas.

Por que são as cenouras laranjas?
A cenoura laranja e adocicada foi selecionada e popularizada pelos cultivadores holandeses nos séculos XVI e XVII.

A cenoura é anual ou bienal?
É uma bienal, mas é cultivada como anual e colhida pela raiz no primeiro ano.

Como cultivo cenouras a partir de semente?
Semeie a lanço em solo leve e sem pedras e nunca as transplante; mantenha uma rega regular.