Allium cepa — a cebola
Allium cepa é o nome botânico da cebola, um bolbo bienal resistente da família Amaryllidaceae, cultivado em praticamente todos os lugares onde se cozinha. É a espécie por detrás das nossas cebolas de bolbo, chalotas e cebolinhas, integradas na gama de vegetais de bolbo.
História & origem
A cebola é uma das plantas cultivadas mais antigas de que há registo, com origem provável na Ásia Central e uma história de cultivo de pelo menos 5.000 anos. Tinha um papel central no antigo Egito, onde era consumida pelos trabalhadores, usada como oferenda e até colocada em túmulos — os seus anéis concêntricos eram vistos como símbolo da eternidade. Valorizada por gregos e romanos e transportada ao longo de todas as rotas comerciais, a cebola tornou-se um pilar da gastronomia em todos os continentes.
O seu nome é simplesmente clássico: Allium é o nome latino do alho e dos seus parentes, e cepa é o latim para cebola.
Características botânicas
Cultivada como anual pelo seu bolbo desenvolvido, Allium cepa acumula açúcares e compostos sulfurados pungentes que conferem às cebolas o seu sabor e capacidade de conservação. A espécie engloba cebolas de bolbo amarelas, vermelhas e brancas, chalotas mais suaves que se multiplicam em tufos, e cebolinhas (em rama) colhidas jovens para saladas. As cebolas são companheiras clássicas das cenouras, ajudando a disfarfar mutuamente os respetivos parasitas.
Cultivar Allium cepa a partir de semente
As cebolas cultivadas a partir de semente oferecem muito maior diversidade, sabor e capacidade de conservação do que os bolbilhos. Requerem um início precoce e uma época longa: semeie no final do inverno até ao início da primavera, cultive em solo firme, fértil e soalheiro, e reduza a rega à medida que os bolbos se desenvolvem. Cure-os e seque-os bem e conservam-se durante meses. As cebolinhas são muito mais rápidas, podendo ser semeadas em sucessão ao longo da época. O nosso calendário de sementeira de hortícolas e o guia de colheita e armazenamento indicam os melhores momentos.
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Categorias relacionadas: Cebola · Cebolinha · Vegetais de Bolbo · Alho-francês · Vegetais de Raiz
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Perguntas Frequentes
O que é Allium cepa?
É o nome botânico da cebola, que abrange também as chalotas e as cebolas novas.
Qual é a origem das cebolas?
Da Ásia Central, e são cultivadas há pelo menos 5.000 anos — as cebolas eram até consideradas sagradas no Egito antigo.
O que significa o nome?
Allium é o nome latino da família das cebolas e alhos, e cepa é o latim para cebola.
Semente ou bolbinhos — qual é melhor?
A semente oferece muito mais variedade, sabor e capacidade de armazenamento; os bolbinhos são mais rápidos e fáceis, mas mais limitados.
Como cultivar cebolas a partir de semente?
Semeie cedo para uma estação longa em solo firme e fértil; depois amadureça e seque bem os bolbos para os conservar.
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