Uma cebola bem curada é um dos legumes mais fáceis de conservar. Bem armazenada, uma boa variedade de conservação arrancada no fim do verão continua firme e sã em abril. Mal armazenada, a mesma colheita fica mole, ganha bolor ou grela muito antes do Natal. A diferença raramente é uma questão de sorte. Resume-se a três coisas: escolher cebolas selecionadas para se conservarem, curá-las até os colos estarem completamente secos e guardá-las num sítio fresco, seco, escuro e arejado. Este guia explica como conservar cebolas: que variedades duram mais, como prepará-las, as condições de que precisam, três formas de as guardar e o que fazer quando as cebolas armazenadas começam a apodrecer ou a grelar.
- Primeiro, a cura 2–3 semanas, em local seco e arejado · até os colos restolharem ao toque
- Condições 0–5 °C · ar seco · escuro · sem geada
- As que mais duram Cebolas de conservação firmes e picantes · chalotas
- Duração Tipos de conservação até à primavera · tipos suaves e roxos 2–3 meses
Antes de armazenar: cure-as bem
Quase todas as cebolas que apodrecem no armazém estavam condenadas desde a colheita. Espere que a rama tombe por si, arranque os bolbos num dia seco e depois cure-os: espalhe-os numa só camada num sítio seco e arejado, como uma bancada de estufa ou um barracão aberto, durante duas a três semanas. Estão prontos quando as peles exteriores parecem papel e o colo está fino e seco o suficiente para restolhar entre os dedos. O nosso guia de cultivo de cebolas explica em pormenor a colheita e a cura.
Depois de curadas, faça uma triagem antes de guardar o que quer que seja. Qualquer cebola com o colo grosso ou mole, com uma pisadura, com a pele rachada ou com uma haste floral não se vai conservar, por isso ponha-a na prateleira da cozinha e coma-a primeiro. Retire a terra solta à mão, mas nunca lave as cebolas. Apare as raízes e corte a rama seca a 2–3 cm, a não ser que tencione entrançá-las.
Que cebolas duram mais
A duração no armazém depende sobretudo da variedade. As que melhor se conservam são cebolas firmes, picantes, de dia longo, com colo fino e várias camadas de pele castanha ou dourada bem justa. As cebolas picantes têm também muita matéria seca, e um bolbo firme e denso, com pouca água livre, é o que se conserva. As cebolas de conservação holandesas, como a 'Rijnsburger 5' e a F1 'Hyskin', foram selecionadas exatamente para isto e conservam-se até abril ou maio. A 'Noordhollandse Bloedrode' é uma das poucas cebolas roxas que também se conservam bem, até ao fim do inverno.
As cebolas suaves, sumarentas e doces não duram tanto. As roxas compridas italianas, como a 'Rossa Lunga di Firenze' e a 'Tropea Rossa Lunga', e as grandes cebolas de exposição, como a 'Ailsa Craig', devem comer-se de preferência em dois a três meses. As cebolas japonesas que passam o inverno na terra duram apenas seis a oito semanas, e as cebolas novas, como a 'White Lisbon', são para comer frescas. As chalotas são as campeãs: chalotas bem curadas conservam-se muitas vezes até a colheita seguinte estar pronta.
As condições de que as cebolas precisam no armazém
As cebolas precisam de frescura e secura. O ideal é 0–5 °C, com ar bastante seco e uma ventilação suave, no escuro. Um barracão, uma garagem ou um quarto vago fresco, ao abrigo da geada, funcionam bem. É o contrário daquilo de que precisam as culturas de raiz: a beterraba e as cenouras conservam-se em areia húmida, e as couves, num barracão húmido, como se explica no nosso guia sobre como conservar couves. O ar húmido faz com que as cebolas ganhem bolor e lancem raízes, por isso nunca as guarde ao lado dessas culturas nem numa cave que se mantenha húmida.
O calor e a luz põem fim ao repouso natural da cebola e fazem-na grelar. Uma cozinha quente é o pior sítio para um armazenamento prolongado, embora algumas cebolas num cesto para a semana seguinte não façam mal. Os sacos de plástico retêm a humidade e levam depressa à podridão. Mantenha também as cebolas longe das batatas, que libertam humidade. A geada preocupa menos do que se possa pensar: uma cebola ligeiramente gelada costuma recuperar se a deixar descongelar devagar, sem lhe mexer, mas os bolbos que gelam a fundo ficam moles.
Como conservar cebolas, passo a passo
- Cure durante 2–3 semanas Numa só camada, em local seco e arejado, até os colos estarem finos e apergaminhados.
- Faça a triagem Colos grossos, pisaduras, peles rachadas e bolbos espigados vão primeiro para a cozinha.
- Apare e limpe Retire a terra solta à mão, apare as raízes e corte a rama a 2–3 cm. Não as lave.
- Escolha um método Réstias, redes ou collants, ou tabuleiros de ripas, mas sempre com ar à volta de cada bolbo.
- Guarde em local fresco, seco e escuro Procure manter 0–5 °C, sem geada, longe das batatas e dos locais húmidos onde guarda as raízes.
- Verifique de duas em duas semanas Aperte os colos. Retire tudo o que esteja mole, com bolor ou a grelar antes que se espalhe.
- Coma pela ordem de conservação Primeiro as cebolas suaves e as roxas, depois as de conservação e, por último, as chalotas.
Três formas de conservar cebolas
Réstias e tranças. A forma tradicional, e fica bonita. Ao colher, deixe a rama e cure as cebolas com ela. Se as folhas secas estiverem quebradiças, embrulhe-as num pano húmido durante uma hora para que dobrem sem partir. Faça uma laçada com um cordel forte, comece com três cebolas e entrance as folhas à volta do cordel, acrescentando uma cebola de cada vez. Uma réstia de 15–20 cebolas pendura-se facilmente num gancho, e vai cortando as cebolas de baixo à medida que precisa delas.
Redes ou collants velhos. Deixe cair uma cebola no pé de uns collants, dê um nó por cima, junte a cebola seguinte e assim por diante. Pendure o cordão de cebolas no barracão e corte a de baixo quando precisar. Todos os bolbos apanham ar e nenhum toca nos outros, por isso a podridão não se pode espalhar. Os sacos de rede para legumes também servem, mas não os encha demasiado.
Tabuleiros de ripas. Para uma colheita grande, espalhe as cebolas numa só camada em tabuleiros de madeira, caixas ou grelhas de arame. Empilhe os tabuleiros com espaço entre eles. Assim, a verificação quinzenal fica rápida e fácil.
Comer primeiro
Cebolas suaves, doces ou de colo mole, que se conservam semanas e não meses.
- 'Rossa Lunga di Firenze', 'Tropea Rossa Lunga'
- A grande 'Ailsa Craig' e as cebolas japonesas que passam o inverno na terra
- Qualquer bolbo com o colo grosso ou uma pisadura
Guardar até à primavera
Tipos de conservação firmes e picantes, com colo fino e pele bem justa.
- 'Rijnsburger 5' e 'Hyskin' F1
- A roxa 'Noordhollandse Bloedrode'
- Chalotas, que muitas vezes duram até à colheita seguinte
Porque é que as cebolas armazenadas apodrecem ou grelam
A podridão do colo é a principal causa de perdas. O bolbo amolece de cima para baixo, muitas vezes com bolor cinzento à volta do colo, normalmente algumas semanas depois da colheita. O fungo entra na altura da colheita por colos grossos ou danificados, e é por isso que a cura e a triagem são tão importantes. Retire os bolbos afetados logo que os encontrar. O bolor negro aparece como um pó fuliginoso entre as peles exteriores; retire essas camadas e use a cebola em breve, mas deite fora tudo o que esteja mole.
O grelar é natural. Todas as cebolas têm um período de repouso e, quando este acaba, normalmente no fim do inverno, o bolbo começa a crescer de novo. O calor e a luz antecipam-no; o frio e a escuridão atrasam-no. Uma cebola grelada continua boa para comer, e o rebento verde pode usar-se como uma cebola nova. Use primeiro as que estão a grelar e confirme que as restantes continuam num sítio fresco e escuro.
Congelar, desidratar e fazer conserva das cebolas a mais
Quando as cebolas armazenadas começarem a estragar-se, aproveite o que resta. A cebola picada congela bem sem branquear: espalhe-a num tabuleiro, congele-a e depois embale-a em sacos herméticos, em saco duplo para o cheiro não passar. Use-a diretamente do congelador nos cozinhados. As rodelas finas também podem ser secas num desidratador ou no forno a temperatura muito baixa até ficarem estaladiças, e depois guardadas num frasco. As cebolas pequenas são ideais para conserva em vinagre com especiarias. O nosso guia sobre colher e conservar a sua produção explica outras formas de aproveitar uma colheita abundante.
Erros comuns
- Armazenar antes de os colos estarem secos: um colo verde ou mole é uma porta aberta à podridão do colo.
- Dobrar a rama: magoa o colo. Deixe-a tombar naturalmente.
- Guardar cebolas suaves durante muito tempo: as roxas italianas e as grandes cebolas de exposição são para comer no outono.
- Um armazém quente ou húmido: o calor faz as cebolas grelar e a humidade fá-las apodrecer.
- Sacos de plástico: retêm a humidade. Use redes, collants ou tabuleiros abertos.
Perguntas frequentes
Deve guardar as cebolas no frigorífico?
As cebolas inteiras e secas ficam melhor num barracão ou num armário fresco e seco. O frigorífico é frio mas húmido, o que as amolece com o tempo. As cebolas cortadas ou descascadas devem ir para o frigorífico num recipiente fechado; use-as em poucos dias.
Quanto tempo duram as cebolas da sua horta?
As variedades de conservação bem curadas duram seis a oito meses a 0–5 °C, muitas vezes até abril ou maio. As cebolas suaves, roxas e grandes duram dois a três meses, e as cebolas japonesas que passam o inverno na terra, seis a oito semanas.
Pode guardar cebolas e batatas juntas?
O ideal é não o fazer. As batatas precisam de condições escuras e ligeiramente húmidas, e a humidade delas faz as cebolas apodrecer e grelar mais cedo. Guarde-as em sítios separados ou, pelo menos, em extremidades opostas do barracão.
Como se guardam as chalotas?
Da mesma forma que as cebolas, mas conservam-se ainda mais tempo. Cure-as em cachos, separe os bolbos depois de secos e guarde-os em redes ou tabuleiros a 0–5 °C.
Algumas réstias de cebolas no barracão, verificadas de duas em duas semanas, mantêm a cozinha abastecida até os primeiros bolbos novos estarem prontos no próximo verão. Planeie a colheita do próximo ano com o nosso plano de rotação de culturas, em que as cebolas partilham um canteiro com as culturas de raiz. Percorra as coleções Allium cepa, chalotas e hortícolas de bolbo ou veja todas as nossas sementes, e tenha os nossos guias de cultivo à mão.
